Paul Garcet

Familienmensch

„Das erste, was Paul Garcet immer über einen neuen Mithäftling herauszufinden versuchte, war der Name seiner Ehefrau. Er hatte ein großartiges Gedächtnis für solche Details.

Wenn er jemanden deprimiert und traurig antraf, sagte er: ‚Sei nicht traurig. Möchtest du Elise nicht wiedersehen? Elise würde dich nicht so sehen wollen, wie du gerade schaust!‘ Er wusste außerdem die Hochzeitstage vieler Mithäftlinge und überraschte sie mit seinen Glückwünschen an diesem Tag.

Er dachte an jedermanns Familie, vor allem natürlich an seine eigene Frau, Jeanne Partous, eine ehemalige Führerin der Bewegung junger Frauen der JOC, und an ihre drei Kinder. Er sprach seine täglichen Gebete mit ihrem Bild in der Hand.

Seine letzten Worte, bevor er starb, lauteten: ‚Geh und sage ihr, dass ich mein Leben für sie und unsere Kinder und für das Wohl ihrer Körper und Seelen gebe.“[1]

Das obige Zitat beschreibt am treffendsten, wer der Mensch Paul Garcet war: ein Familienmensch. Dabei war er selbst auf die Familien von Weggefährten bedacht. Wie das Zitat zweifelsfrei erahnen lässt, ist auch Paul Garcet eine der tragischen Figuren in der Geschichte der CAJ.

Garcet wurde 1901 in Koekelberg, einem Vorort von Brüssel, geboren. Sein Lebensweg führte ihn auch mit Joseph Cardijn und Fernand Tonnet zusammen, mit denen er die CAJ gründete. 1915 traf er innerhalb der Jugendgruppe der Pfarrei von Notre Dame in Laeken auf Cardijn und Tonnet, der bald darauf jedoch in den Krieg zog. Nach dem Ersten Weltkrieg nahmen sie ihre Arbeit in der Gemeinde wieder auf, die schließlich zur Gründung der JOC 1925 führte. Anfang der 20er Jahre war Paul als Buchhalter beim Christlichen Gewerkschaftsverband in Brüssel tätig, wodurch er sich der neuen Bewegung stärker widmen konnte. Joseph Cardijn wurde bei der Vermittlung dieses Jobs seiner Mentorenrolle für Paul Garcet gerecht, denn ihm verdankte er diese Anstellung. 1925 wurde er schließlich zum Schatzmeister der JOC gewählt und arbeitete Vollzeit für den neugegründeten Verband. Paul Garcet, Fernand Tonnet und Jacques Meert sind heute als das Gründertrio der JOC bekannt. So nannte Cardijn die drei Männer in späteren Jahren. Für Paul Garcet bedeutete die JOC nicht nur eine Arbeitsstelle, sondern auch sein privates Glück. Denn 1933 verließ er den Verband, um seine Jeanne zu heiraten. Dazu muss man wissen, dass die Ämter innerhalb der Bewegung zölibatär ausgeübt wurden. Der Dienst an den jungen Arbeitern war intensiv und verlangte vollen Einsatz. Ebenso tut es eine Familie. Deshalb war es kein ungewöhnlicher Schritt Garcets, seine Aufgaben bei der JOC niederzulegen, um selbst eine Familie zu gründen. Da Jeanne aus der Frauenbewegung der JOC stammte, waren die Eheleute durch den gemeinsamen Dienst an der Arbeiterschaft verbunden.

Mehr als 30 Jahre waren auch Tonnet und Garcet miteinander verbunden, selbst in ihrem Schicksal. Wörtlich wie im übertragenen Sinne, denn auch Garcet starb im KZ Dachau, etwas mehr als eine Woche vor Tonnet. Auch er war ab 1943 permanent in Haft. Von einem Brüsseler Gefängnis, wurde er ebenso in die KZs Esterwegen, Flossenbürg (Bayreuth) und Dachau gebracht. Gerade die Eiseskälte des Winters 1945 machte für ihn den Kampf ums Überleben zu einem unmöglichen Unterfangen. Völlig ausgezehrt lag er schließlich in einem komaähnlichen Zustand auf seiner Matratze in einer der Baracken des Konzentrationslagers. Bis am 23. Januar des Jahres sein Herz für immer zu schlagen aufhörte.

Paul Garcet setzte sich selbst in seiner misslichsten Lage noch für andere Menschen ein. Er war ein liebender Vater und wie eine Vaterfigur musste er auch für seine Mithäftlinge gewesen sein. Wie vielen hat er wohl alleine damit eine Freude bereitet, dass er ihnen zum Hochzeitstag gratulierte? Hier und da eine Aufmunterung, ein Lächeln, ein Zuspruch. Garcet lebte damit seinen Mitmenschen vor, was Gemeinschaft und Familie bedeuten. Noch heute lässt sich sein Charakter im Wesen der CAJ wiederfinden. Er sah die Menschen und sprach mit ihnen, er half ihnen und richtete sie wieder auf, er übernahm Verantwortung.

[1] Frei übersetzt nach: News From Belgium: The Martyrdom of Two Belgian Jocist Leaders, 22. September 1945.